"Kechimyaku" en japonais et en chinois signifie généralement "veine", "lignée de sang", ou "généalogie".
Dans le bouddhisme, ce terme fait référence à l'héritage du Dharma, transmis à travers les âges de maître à disciple et à l'ordre de succession de ceux qui transmettent le patrimoine d'une génération à l'autre; en tant que tel, il est également appelé la lignée de transmission d'une école ou du Dharma.